Vă vom povesti despre unul dintre cele mai lungi și interesante experimente realizate de Universitatea Harvard și despre modul în care îl puteți aplica în viața de zi cu zi.
Cuprins
În 1938, 268 de studenți din anul al doilea de la Universitatea Harvard s-au înscris pentru a participa la un experiment care le-a schimbat viața . În plină criză economică, într-o perioadă de instabilitate economică și socială, acești studenți au participat voluntar la un experiment al cărui scop era studierea fericirii — un fenomen care, în opinia generală, era o marfă deficitară la acea vreme.
Cercetarea a fost realizată în cadrul unui proiect intitulat „Cercetările Harvard privind dezvoltarea adulților” și a fost concepută pentru a deveni una dintre cele mai îndelungate și cuprinzătoare cercetări privind sănătatea fizică și psihică a omului de-a lungul întregii sale vieți. Este interesant faptul că printre voluntari, ale căror nume erau atunci necunoscute, se aflau personalități celebre, precum John Fitzgerald Kennedy , al treizeci și cincilea președinte al Statelor Unite, și Ben Bradley, legendarul redactor al Washington Post, care a dezvăluit ulterior scandalul Watergate.
Ulterior, cercetătorii au extins eșantionul, adăugând încă 456 de persoane, care au devenit grupul de control, precum și descendenții voluntarilor inițiali: încă 1300 de persoane, care continuă să participe la studiu. De-a lungul anilor, cercetătorii au urmărit viața personală, cariera și starea de sănătate a acestui grup numeros, iar concluziile lor reflectă factorii cheie pentru fericirea generală.
Secretul sănătății și fericirii stă în compania potrivită.
„Cea mai surprinzătoare concluzie este că relațiile noastre și cât de fericiți suntem în ele au un impact enorm asupra sănătății noastre. Este important să avem grijă de corpul nostru, dar a avea grijă de relațiile noastre este, de asemenea, o formă de a avea grijă de noi înșine. Cred că aceasta este principala descoperire”, a explicat Robert Waldinger, actualul director al studiului, într-un interviu acordat Harvard Gazette. El a adăugat că relațiile satisfăcătoare se bazează pe doi factori: apropierea și încrederea , așa cum a afirmat în interviurile și discursurile ulterioare.
Conform rezultatelor studiului, satisfacția în relații este cel mai bun indicator al fericirii, depășind cu mult succesul profesional sau IQ-ul. Acest indicator este valabil pentru toți participanții, de la primul grup de bărbați care au început studiul, până la al doilea grup și copiii lor.
În special, studiul arată că persoanele care aveau relații mai satisfăcătoare la 50 de ani erau mai sănătoase la 80 de ani. Și pentru a atinge acest lucru, au nevoie de relații grijulii , care necesită timp și efort. La fel cum oamenii merg la sală pentru a câștiga forță, rezistență și pentru a se simți mai sănătoși, cercetătorii subliniază importanța alocării unui anumit timp pentru dezvoltarea „activității sociale”. Acest timp nu numai că aduce beneficii celor din jur, dar are și un impact semnificativ pe termen lung asupra sănătății personale.
Prietenia într-o lume din ce în ce mai singuratică
Din păcate, aceste rezultate contrazic în mod direct realitatea cu care se confruntă astăzi multe persoane. Conform datelor Organizației Mondiale a Sănătății, una din șase persoane din lume suferă de singurătate nedorită . Acest sentiment, care apare din cauza așteptărilor neîmplinite din relații, afectează grav sănătatea, în special în rândul persoanelor cu vârsta peste 65 de ani, și este asociat cu rate ridicate de mortalitate. În raportul său publicat în iunie 2025, organizația a menționat că singurătatea este asociată cu 871 000 de decese pe an, ceea ce echivalează cu aproximativ 100 de decese pe oră.
„Singurătatea ucide”, explică dr. Waldinger, „iar impactul său este la fel de puternic ca fumatul sau alcoolismul”. Mai mult, un studiu ulterior realizat de Julianna Holt-Lunstad, profesor de psihologie și neurobiologie la Universitatea Brigham Young, a arătat că efectul singurătății este echivalent cu fumatul a 15 țigări pe zi.
Prin urmare, cercetătorii subliniază că pilonii îmbătrânirii sănătoase sunt alimentația sănătoasă, exercițiile fizice și relațiile interesante. Respectând această triadă, corpurile noastre vor avea mai multe șanse să ajungă la bătrânețe într-o stare de sănătate mai bună, ceea ce ne va permite să ne bucurăm de viață cât mai mult timp posibil. În cuvintele lui Waldinger: „Cel mai bun sfat pe care îl pot da este: „Aveți grijă de corpul vostru ca și cum ar trebui să vă servească 100 de ani”, pentru că este foarte posibil să se întâmple acest lucru”.
