Topirea rapidă a ghețarului Twaites a dus la o propunere fără precedent: construirea unui zid subacvatic de 80 de kilometri lungime.
Ghețarul Wrighter din Antarctica de Vest se topește mai repede decât se prevăzuse. Un grup de ingineri și climatologi a propus o soluție pentru a încetini topirea acestuia: blocarea fizică a avansării apei calde din ocean, principala cauză a pierderii gheții. Inițiativa vizează protejarea așa-numitului „ghețar al Judecății de Apoi”.
Vulcanul Thwaites este responsabil pentru aproximativ 4% din creșterea anuală a nivelului global al mării. Dimensiunile și volumul său de gheață sunt suficiente pentru a ridica nivelul mării cu aproximativ 65 de centimetri, dacă se prăbușește complet. Fiecare centimetru în plus va crește riscul de inundații costiere pentru milioane de oameni.
Propunerea prevede instalarea unei perdeau subacvatice flexibile, fixată pe fundul mării , destinată să împiedice pătrunderea curenților oceanici calzi la baza ghețarului . Această construcție nu va opri schimbările climatice , dar va încetini ritmul de topire a gheții .
Blocarea curenților oceanici
Înălțimea barierei va fi de aproximativ 152 de metri, iar lungimea – de aproximativ 80 de kilometri în fața ghețarului. Aceasta va servi ca barieră fizică împotriva apei calde, iar dezvoltarea sa va include o etapă inițială de cercetare de trei ani, dedicată materialelor, proiectării și testării prototipului.
Oamenii de știință obțin date noi din interiorul ghețarului. Cu ajutorul instalațiilor de foraj cu apă fierbinte, instrumentele sunt coborâte la o adâncime de aproape 1000 de metri pentru a măsura modul în care oceanul interacționează cu baza gheții. Aceste măsurători vor permite o mai bună înțelegere a proceselor care stau la baza pierderii rapide de gheață într-unul dintre cei mai instabili ghețari de pe planetă.
