Rata de supraviețuire în cazul cancerului s-a triplat în ultimele decenii, iar pentru anumite tipuri de tumori, acest indicator se apropie de 90%. Publicația a discutat cu dr. Carey Adams, directorul general al Uniunii Internaționale pentru Combaterea Cancerului, care a subliniat schimbările profunde provocate de metodele inovatoare de tratament, care permit considerarea acestei boli ca o afecțiune pe termen lung, care poate fi controlată.
Pe parcursul unei mari părți a secolului XX, diagnosticul „cancer” era asociat aproape automat cu o durată de viață limitată. Astăzi, această percepție începe să se schimbe. În doar 45 de ani, rata generală de supraviețuire în cazul cancerului s-a triplat, iar pentru tumorile comune, cum ar fi cancerul mamar invaziv, rata de supraviețuire la cinci ani este de aproximativ 90%.
Schimbările nu s-au produs dintr-un singur motiv, ci ca urmare a unei combinații de realizări științifice, tehnologice și clinice care au transformat modalitățile de depistare, tratare și sprijinire a persoanelor care suferă de această boală.
În ciuda veștilor bune, realitatea arată că incidența cancerului continuă să crească. Din anii 1980, frecvența sa a crescut constant, iar specialiștii sunt de acord că una din trei persoane va suferi de un tip de cancer în cursul vieții.
Acest fenomen se explică parțial prin îmbătrânirea populației, precum și prin o mai mare expunere la factori de risc, cum ar fi fumatul, poluarea mediului, alimentația nesănătoasă, obezitatea și sedentarismul. Cu toate acestea, această creștere este însoțită de un paradox pozitiv: tot mai multe persoane trăiesc mai mult după diagnosticare.
Acest nou scenariu a deschis calea către o concepție care, cu câțiva ani în urmă, părea de neatins: cronicizarea cancerului. Această idee nu presupune dispariția completă a bolii în toate cazurile, ci mai degrabă controlul său pe termen lung cu ajutorul unor metode de tratament care permit menținerea unei stări stabile și a unei calități bune a vieții, similar cu ceea ce se întâmplă în cazul bolilor cronice, cum ar fi diabetul sau hipertensiunea.
În ultimii 30 de ani, cercetările în domeniul oncologiei au avansat constant. Astăzi sunt cunoscute peste 200 de tipuri diferite de cancer, iar aproximativ jumătate dintre acestea pot fi vindecate cu ajutorul metodelor disponibile. În cazurile în care vindecarea nu este posibilă, știința a descoperit modalități de a încetini progresia tumorii pe perioade din ce în ce mai lungi.
În cadrul Zilei Mondiale de Luptă împotriva Cancerului, publicația a luat un interviu doctorului Carey Adams, director general al Uniunii Internaționale pentru Combaterea Cancerului, care a subliniat importanța noilor metode de tratament și a implementării rezultatelor cercetărilor științifice în practica clinică de zi cu zi.
„Transformarea cancerului într-o boală cronică este un obiectiv ambițios, dar poate nu imposibil de atins. Datorită progreselor științifice și medicale, în stadiile incipiente ale cancerului – cum ar fi multe tipuri de cancer mamar, cancer colorectal și cancer de prostată, unele tipuri de cancer tiroidian și unele forme de leucemie – se observă adesea rezultate excelente, dacă boala este depistată într-un stadiu incipient și tratamentul este început la timp. Chiar și în stadiile avansate, noile metode țintite și imunoterapeutice ajută oamenii să trăiască mai mult și să aibă o calitate bună a vieții”, a declarat dr. Adams pentru publicație.
Ea a adăugat: „Cu toate acestea, pentru ca cancerul să fie considerat o boală cronică pentru toți, oamenii trebuie să aibă acces fiabil la diagnosticare, tratament adecvat, monitorizare ulterioară și servicii de sprijin care să îi ajute să facă față durerii, oboselii, problemelor de sănătate mintală, dificultăților vieții de zi cu zi și supraviețuirii, precum și problemelor precum stigmatizarea și discriminarea la locul de muncă sau atunci când încearcă să obțină un credit sau o asigurare. O abordare centrată pe persoană a tratamentului – o bună comunicare, continuitatea tratamentului și sprijinul familiilor – permite persoanelor să facă față bolii cu demnitate și autonomie pe termen lung.
— Adams: În ultimul deceniu, am asistat la progrese semnificative în tratarea mai multor tipuri de cancer, datorită unei mai bune înțelegeri a modului în care boala se manifestă și se dezvoltă, inovațiilor tehnologice, experienței clinice și investițiilor în cercetare și aplicarea acesteia.
De exemplu, în cazul cancerului de sân, noile metode de tratament țintite au îmbunătățit rezultatele și calitatea vieții multor pacienți. În tratamentul unei serii de neoplazii hematologice maligne, inclusiv anumite tipuri de leucemie și limfom, s-au înregistrat progrese semnificative datorită tratamentului personalizat și, în unele cazuri, datorită utilizării terapiei celulare. În cazul cancerului de prostată, abordările hormonale mai perfecționate și metodele de tratament țintite continuă să îmbunătățească rezultatele.
Melanomul, care era odată unul dintre cele mai dificil de tratat tipuri de cancer în stadii avansate, a suferit, de asemenea, o revoluție datorită imunoterapiei, rezultând în îmbunătățiri de lungă durată la unii pacienți, ceea ce era de neimaginat înainte.
Cancerul pulmonar , care este, de asemenea, dificil de tratat, deoarece de obicei nu prezintă semne precoce și este diagnosticat în stadii avansate, a suferit o transformare datorită medicinei personalizate: testele moleculare permit acum prescrierea de tratamente foarte eficiente, iar imunoterapia ajută multe persoane să trăiască mult mai mult decât acum câțiva ani. Observăm inițiative de introducere a screeningului populațional în grupurile de risc, conduse de Australia.
În mod similar, așa cum am menționat anterior, programele de screening de rutină pentru cancerul de colon, de col uterin și de sân au îmbunătățit semnificativ capacitatea noastră de a le trata cu succes, deoarece permit depistarea lor în stadii incipiente.
Nu trebuie uitat nici vaccinul împotriva HPV, care există de aproape două decenii și a dus la scăderea incidenței cancerului de col uterin în țările în care a fost utilizat pe scară largă. În special, Norvegia a anunțat recent că, într-un studiu din 2023, nu a fost identificat niciun caz de cancer de col uterin asociat cu HPV la femeile de 25 de ani, datorită primei generații de femei care au fost vaccinate în copilărie.
— Ce probleme rămân în calea implementării inovațiilor științifice în sistemele de sănătate și cum pot fi acestea depășite pentru a aduce beneficii unui număr mai mare de persoane?
Inovațiile științifice se dezvoltă rapid, dar sistemele de sănătate au adesea dificultăți în a le ține pasul. Una dintre probleme este „ultima etapă” : implementarea rezultatelor cercetării în practica clinică de zi cu zi.
Pentru aceasta sunt necesare planuri naționale bine elaborate și finanțate pentru combaterea cancerului, recomandări actualizate, personal medical calificat și mecanisme fiabile de trimitere a pacienților la specialiști. Fără aceste elemente de bază, inovațiile rămân inaccesibile pentru mulți.
Finanțarea și accesul egal reprezintă, de asemenea, obstacole serioase. Noile mijloace de diagnosticare, echipamentele pentru radioterapie și medicamentele au adesea costuri inițiale ridicate sau necesită o infrastructură care este distribuită inegal.
UICC, cea mai mare organizație non-guvernamentală internațională de acest gen care se ocupă de problemele legate de cancer, cu peste 1150 de organizații membre reprezentate în peste 170 de țări, colaborează cu țările și partenerii în cadrul unor inițiative precum coaliția ATOM (Access to Cancer Medicines), pentru a extinde accesul la medicamente anticanceroase de bază și pentru a consolida capacitatea de diagnosticare și patologie, în special în condiții de resurse limitate.
— Ce înseamnă noua Zi Mondială de Luptă împotriva Cancerului pentru UICC?
Cancerul este a doua cauză de deces la nivel mondial, după bolile cardiovasculare. Cu toate acestea, am înregistrat progrese incredibile în înțelegerea, prevenirea, diagnosticarea și tratarea cancerului, ceea ce înseamnă că tot mai multe persoane trăiesc mai mult după diagnosticare. Acesta este un motiv de sărbătoare în Ziua Mondială de Luptă împotriva Cancerului și ne dă speranță, contribuind la eliminarea atitudinii fataliste față de cancer.
— Care este situația actuală a cancerului în lume și, în special, în America Latină?
Conform datelor Agenției Internaționale pentru Cercetarea Cancerului , în 2022 aproape 20 de milioane de persoane au fost diagnosticate cu cancer și aproximativ 10 milioane au murit din cauza acestei boli. Prevalența pe cinci ani continuă să crească: aproape 50 de milioane de persoane din întreaga lume trăiesc cu diagnosticul de cancer sau după ce au fost diagnosticate.
În America Latină și Caraibe, în 2022 au fost înregistrate peste 1,5 milioane de cazuri noi și 726 000 de decese. Regiunea se confruntă cu o dublă problemă: îmbătrânirea populației, combinată cu inegalitatea persistentă în ceea ce privește accesul la screening, diagnosticare, tratament și îngrijiri paliative. Cele mai frecvent diagnosticate sunt cancerul de prostată și cancerul de sân, în timp ce cancerul pulmonar rămâne principala cauză de deces prin cancer.
Durata și calitatea vieții cu cancer în secolul XXI
Considerarea cancerului ca o boală cronică implică o schimbare culturală profundă. Nu este vorba doar de prelungirea vieții, ci de asigurarea bunăstării fizice, emoționale și sociale pe parcursul acestor ani. În acest context, punctul de vedere al organizațiilor internaționale devine deosebit de relevant.
Uniunea Internațională pentru Combaterea Cancerului consideră că accesul egal la noile metode de tratament este o condiție esențială pentru pacienți. Decalajul dintre țări și între diferite straturi sociale continuă să limiteze posibilitatea transformării cancerului într-o boală cronică la nivel mondial.
Știința nu a eradicat cancerul, dar i-a schimbat semnificația. Pentru milioane de oameni, acesta a încetat să mai fie o condamnare la moarte imediată și a devenit o boală cu care se poate trăi. Această schimbare, susținută de realizările științifice și de o abordare orientată către pacient, redefinește viitorul oncologiei și deschide o eră în care a trăi cu cancer nu mai înseamnă neapărat o viață mai scurtă.
„În spatele fiecărei cifre statistice se află o persoană cu propria poveste, familie, responsabilități, temeri și speranțe. De Ziua Mondială de Luptă împotriva Cancerului, îi îndemn pe cititori să nu uite că cancerul nu este doar o boală, ci o experiență profund personală.”
„Motto-ul „Uniți într-un singur scop” ne reamintește că nevoile fiecărei persoane sunt diferite și că îngrijirea trebuie să reflecte aceste diferențe cu compasiune și respect”, a concluzionat dr. Adams.
