Gigantul asiatic intenționează să dezvolte o flotă interplanetară capabilă să acționeze de la orbita terestră până în cele mai îndepărtate colțuri ale Sistemului Solar.
Cuprins
Corporația chineză pentru știință și tehnologie aerospațială a prezentat săptămâna aceasta programul său național oficial de dezvoltare a explorării spațiului— o foaie de parcurs care, conform documentelor prezentate, se întinde până în 2100 și vizează nu numai misiuni științifice: crearea unei infrastructuri permanente pentru cercetarea, explorarea și aprovizionarea cu resurse a întregii sisteme solare .
Proiectul, denumit „Tian Gong Kai Wu”, reprezintă un plan pe termen lung pentru desfășurarea unei flote interplanetare capabile să acționeze din orbita terestră până în cele mai îndepărtate colțuri ale sistemului solar.
Acesta nu este un caz izolat, ci mai degrabă un alt element al strategiei prin care Beijingul intenționează să-și consolideze leadershipul tehnologic și economic la scară globală în următorul secol.
Numele ales nu este întâmplător. „Tian Gong Kai Wu” poate fi tradus ca „exploatarea creațiilor naturii” și face referire la o enciclopedie științifică publicată în 1637, în timpul dinastiei Ming. Creatorii planului se referă la această lucrare ca la o sursă de inspirație filosofică, bazată pe o premisă clară: resursele există în natură, iar rolul omului este de a le transforma prin intermediul tehnologiei.
Acest punct de vedere se regăsește și în figura amiralului Zheng He, comandantul uneia dintre cele mai mari flote navale militare din secolul al XV-lea. Pentru creatorii programului spațial chinez, aceste expediții maritime reprezintă un precedent istoric, pe care îl consideră echivalentul conceptual al ceea ce doresc acum să transfere în spațiul cosmic: cercetarea sistematică, prezența permanentă și controlul rutelor strategice.
Asteroizii, Luna și apa ca resurse cheie
Pe lângă contextul istoric, programul se bazează pe calcule economice concrete. O cercetare efectuată de academicianul Wang Wei de la Academia Chineză de Științe a identificat peste o sută de asteroizi apropiați de Pământ cu potențial de exploatare pe termen scurt și mediu . Conform acestor cercetări, bazate pe modele academice, valoarea fiecăruia dintre aceste obiecte poate depăși 100 de trilioane de dolari.
Interesul nu se limitează la metale precum aurul, platina sau nichelul. Gheața de apă pare a fi una dintre cele mai importante resurse strategice ale planului , deoarece permite producerea de oxigen, apă potabilă și combustibil direct în spațiu, reducând dependența de lansările de pe Pământ și oferind posibilitatea de a efectua misiuni de lungă durată.
Un plan de acțiune care acoperă zeci de ani.
Calendarul oficial prevede o primă etapă, între 2026 și 2030, care se va concentra pe demonstrarea fezabilității tehnice a exploatării minereurilor în spațiu pe corpurile cerești din apropiere. Până în 2035, China intenționează să creeze un sistem complet pentru exploatarea resurselor lunare și ale asteroizilor mici, cu o lanț de aprovizionare funcțional în mediul lunar.
Arhitectura logistică se va baza pe punctele Lagrange — zone de echilibru gravitațional, care vor funcționa ca noduri de transport, prelucrare și depozitare.
Conform planului, începând cu a doua jumătate a secolului, se preconizează o extindere treptată în direcția Marte și centura principală de asteroizi, cu operațiuni mai ample până în 2050 .
Cele mai ambițioase planuri se deschid după 2075 , când China intenționează să atingă capacitatea operațională pe planete precum Jupiter, Saturn, Mercur și Venus . Obiectivul final, prevăzut în plan, până în 2100, este de a dezvolta stații de aprovizionare cu resurse, distribuite în întreaga sistem solar, și de a susține o economie spațială autosuficientă.
Infrastructura digitală și gestionarea orbitei
Această inițiativă nu se limitează la extracția de minerale. Planul include dezvoltarea unei infrastructuri spațiale digitale cu un consum energetic estimat de un gigawatt. Această rețea va reuni noduri orbitale de calcul și transmisie , cu capacități de calcul și memorie în afara suprafeței Pământului.
De asemenea, include sisteme avansate de monitorizare și eliminare a deșeurilor spațiale. Aceste tehnologii au atât aplicații civile, cât și strategice și vor permite Chinei să joace un rol central în gestionarea traficului orbital și în asigurarea securității sateliților și a infrastructurii critice.
Rachete reutilizabile și producție în serie
Pentru a susține acest program, China mizează pe producția în serie de rachete reutilizabile. Acest model reunește companii de stat și private în cadrul unei coordonări industriale care amintește de programul american Apollo, deși adaptată la posibilitățile actuale de producție în serie și de control al costurilor.
Obiectivul prioritar este asigurarea de lansări frecvente, economice și controlate de stat, eliminarea dependenței externe și crearea unei baze industriale capabile să susțină o funcționare continuă timp de zeci de ani.
Două modele opuse
Contrastul cu situația actuală din Statele Unite este izbitor. În timp ce NASA nu are un program guvernamental de o amploare și durată similare pentru exploatarea resurselor spațiale, liderismul american în industria spațială se bazează în mare măsură pe inițiative private, conduse de personalități precum Elon Musk și Jeff Bezos. China, dimpotrivă, avansează cu un plan centralizat, etapizat și susținut de stat.
Strategia Beijingului nu se bazează pe etape separate sau obiective ambițioase, ci pe construirea treptată a infrastructurii logistice, industriale și economice . Dacă se va urma această foaie de parcurs, rezultatul va fi un sistem solar cu noduri, rute și resurse sub influența Chinei – o perspectivă care ne pune în fața sarcinii de a regândi competiția spațială din secolul XXI și locul Occidentului în afara orbitei terestre.
