Fenomenul descoperit de comunitatea științifică a modificat poziția de referință utilizată de aplicațiile cartografice și de sistemele internaționale de navigație.
Cuprins
În Arctica, busolele nu mai indică aceeași direcție. Oricine se bazează astăzi pe nordul fix pentru navigație se confruntă cu un fenomen îngrijorător: polul nordic magnetic al Pământului nu mai este acolo unde era înainte . De la prima înregistrare în 1831, acest punct invizibil s-a deplasat cu peste 2200 de kilometri, apropiindu-se de Siberia și îndepărtându-se de Arctica canadiană. Această deplasare, departe de a fi o simplă curiozitate geografică, necesită adaptarea aviației globale, a navigației maritime, a rețelelor energetice și chiar a telefoanelor mobile pentru a evita erorile și vulnerabilitățile.
Polul magnetic nordic este punctul către care indică toate busolele de pe planetă, dar poziția sa se schimbă în timp. Mișcarea sa este determinată de fluxuri complexe de fier lichid, care circulă la o temperatură de peste 5000 °C în nucleul exterior al Pământului . Ceea ce a fost o mișcare relativ constantă timp de decenii s-a accelerat la sfârșitul secolului XX, atingând o viteză de 60 de kilometri pe an. Cu toate acestea, cele mai recente date confirmă cea mai mare încetinire observată vreodată : astăzi, polul se mișcă cu o viteză de aproximativ 35 de kilometri pe an.
„Comportamentul actual al nordului magnetic este ceva ce nu am mai observat până acum”, a explicat William Brown, specialist în modelarea câmpului geomagnetic global de la Serviciul Geologic Britanic (BGS), într-un interviu acordat revistei Smithsonian Magazine.
O provocare pentru tehnologie și siguranță
Deplasarea polului magnetic nu este doar o curiozitate științifică. La fiecare cinci ani, organizații precum Administrația Națională pentru Cercetări Oceanice și Atmosferice din SUA ( NOAA ) și Serviciul Geologic al Regatului Unit publică Modelul Magnetic Mondial ( WMM ), standardul oficial pentru sistemele de navigație aeriană, maritimă, militară și de consum. Ultima actualizare, WMM2025, lansată în decembrie 2024, include pentru prima dată o versiune de înaltă rezoluție, care reduce eroarea de la 3300 la 300 de kilometri la ecuator.
„Tranziția la noul model ar trebui să se desfășoare fără probleme pentru utilizatorii GPS; datorită actualizării, oamenii de știință au confirmat acuratețea previziunilor modelului anterior cu privire la locul în care se va afla nordul magnetic în 2025”, a declarat dr. Arno Shuller, cercetător principal la Universitatea Colorado din Boulder și NOAA.
Sistemele de navigație ale avioanelor, navelor, telefoanelor mobile și autovehiculelor se bazează pe acest model. Pentru majoritatea oamenilor, impactul schimbărilor în viața de zi cu zi este practic imperceptibil. Dar pentru călătoriile lungi, zborurile în regiunile polare sau rutele maritime, modelul învechit poate duce la abateri de zeci de kilometri sau la probleme grave de orientare.
Vulnerabilități în lumea digitală
Câmpul magnetic al Pământului acționează ca un scut natural, protejând planeta de radiațiile solare. Modificările intensității sale pot amplifica impactul furtunilor solare asupra rețelelor electrice și de telecomunicații. Interacțiunea dintre câmpul magnetic al Pământului și furtunile solare poate genera curenți geomagnetici în rețelele electrice, crescând riscul de întreruperi ale alimentării cu energie electrică. Un exemplu concret în acest sens a fost întreruperea de nouă ore a alimentării cu energie electrică în Quebec în 1989, cauzată de o furtună solară.
În plus, actualizarea WMM identifică așa-numitele „zone de întunecare magnetică” — regiuni din apropierea polilor, unde busolele devin nesigure. Această informație este esențială pentru planificarea rutelor aeriene și a misiunilor științifice în Arctica.
Un viitor imprevizibil pentru nordul magnetic
Oamenii de știință recunosc că motivele exacte ale schimbării vitezei și direcției polului magnetic nu sunt pe deplin înțelese. „Câmpul magnetic slăbește în Canada, dar se intensifică în Siberia, iar acest lucru atrage polul magnetic către Siberia”, a explicat Kiaran Beggan, geofizician la Serviciul Geologic Britanic.
Deplasarea polului magnetic nu afectează doar orientarea dispozitivelor. Această deplasare are un impact direct asupra sistemelor de navigație ale avioanelor, navelor, dispozitivelor mobile și rețelelor electrice. Pentru experți și autorități, monitorizarea mișcării polului și actualizarea modelelor de prognoză sunt esențiale pentru reducerea riscurilor pentru infrastructura critică și activitățile strategice.
Deși nu se așteaptă schimbări bruște în următorii ani, incertitudinea cu privire la viitorul câmpului magnetic persistă. Următoarea revizuire a modelului magnetic global este planificată pentru 2030, cu excepția cazului în care vor fi descoperite noi anomalii care vor necesita o actualizare mai devreme.
