Puține simboluri sunt la fel de recunoscute ca podul Golden Gate — acest pod colosal de culoare portocalie, inaugurat în 1937 și construit peste golful San Francisco. Și nu este de mirare: 1280 de metri de pod suspendat între două piloni de 227 de metri înălțime, fiecare dintre ei fiind fixat cu 600 000 de nituri. Este un spectacol care merită văzut și care are și un sunet unic . Podul este imortalizat în nenumărate fotografii și apare adesea în filme și seriale de televiziune, fiind și locul în care mulți aleg să-și pună capăt zilelor .
Construcția colosală a podului Golden Gate . Când podul Golden Gate a fost inaugurat în urmă cu aproape un secol, era considerat o atracție arhitecturală care îmbina măiestria ingineriei cu modernitatea. Și pe bună dreptate: proiectul a durat peste patru ani, a costat peste 35 de milioane de dolari (în anii 1930) și a inclus tehnologii de construcție de ultimă generație. Cu toate acestea, constructorii s-au confruntat cu dificultăți precum curenții puternici, vânturile uraganice și ceața densă din această zonă. Să nu mai vorbim de apropierea de falie San Andreas și Hayward .
Una dintre soluții a fost aceea de a face structura podului Golden Gate dinamică, nu rigidă, ceea ce i-ar permite să reziste mai bine la vânt și la maree (în sensul literal al cuvântului). În plus, structura prevede ca cele două turnuri să absoarbă tensiunea creată de vehiculele care trec prin cablurile suspendate. Unul dintre aceste turnuri a trebuit să fie construit în mijlocul oceanului deschis, ceea ce era un fenomen excepțional la acea vreme.
Fluctuație mare de personal și nivel ridicat de securitate . Deși construcția este documentată cu atenție și există un arhiv grafic extins, nu există informații despre numărul de persoane care au lucrat la construcție, cu excepția faptului că au existat 10 contractori cu subcontractanții lor și s-a observat o fluctuație mare de personal (notă: avem de-a face cu Marea Depresiune ), și că în perioadele de vârf lucrau sute de oameni care ocupau posturi critice, precum ingineri constructori, scafandri, spirale pentru pozarea cablurilor, zugravi și tinichigii.
Din păcate, în timpul acestui proiect de construcție de amploare au murit 11 persoane. Și asta în ciuda faptului că inginerul său șef, Josef Strauss, era cunoscut pentru angajamentul său față de siguranța la locul de muncă : sub pod a fost instalată o plasă de protecție, care i-a salvat pe cei 19 muncitori care au devenit ulterior membri ai „clubului pe jumătate drum spre iad” .
Pentru întreținerea tehnică erau necesare 200 de persoane . Deși cifra exactă nu este cunoscută din cauza fluctuației de personal și a numărului de contractori, se estimează că între 4000 și 8000 de muncitori au participat direct la construcție în perioada 1933-1937, ceea ce pare plauzibil. Cel mai surprinzător este faptul că pentru întreținerea sa sunt necesari aproximativ 200 de muncitori, inclusiv ingineri, lăcătuși, zugravi, mecanici, electricieni, specialiști în comunicații, precum și personal de întreținere pentru străzi și teritorii și mulți alții.
Echipa de întreținere tehnică . În era inteligenței artificiale și a automatizării, întreținerea tehnică a podului Golden Gate depinde de specialiști calificați, iar o echipă multidisciplinară condusă de căpitan controlează non-stop activitatea de patrulare. Este interesant de menționat că, din 1937, au fost 11 căpitani. Pe scurt, iată principalele funcții și atribuții:
- Vopsitori și prelucrători de metale. Aceștia lucrează la înălțime și în spații închise. Atribuțiile lor includ vopsirea, sablarea vopselei vechi, precum și repararea oțelului corodat și a niturilor.
- Ingineri constructori: Ei efectuează inspecția vizuală și tactilă a fiecăruia dintre miile de nituri și cabluri și asigură funcționarea corespunzătoare a echipamentelor.
- Siguranță și trafic rutier: Cu un flux zilnic de 100.000 de mașini, accidentele și defecțiunile sunt un fenomen obișnuit. Este un serviciu non-stop, menit să prevină colapsul transportului în oraș.
De ce sunt atât de mulți oameni ? După cum am văzut în punctul anterior, logistica întreținerii tehnice este specifică și complexă din cauza înălțimii, a necesității unei disponibilități permanente și a condițiilor de mediu severe. Vopsirea podului Golden Gate este o sarcină unică, de aceea i se dedică o secțiune separată pe site-ul podului. În primul rând, vopsirea nu se face periodic, ci continuu și pe secțiuni. Întreținerea tehnică are un caracter selectiv și se bazează pe priorități: lupta împotriva coroziunii.
Combinația dintre umiditatea ridicată și salinitatea Oceanului Pacific reprezintă o bombă cu efect întârziat pentru oțel. Deși pentru vopsire a fost ales culoarea International Orange pentru armonia sa excelentă cu mediul înconjurător și vizibilitatea ridicată, această vopsea protejează oțelul de razele ultraviolete și umiditate. În plus, se efectuează verificări periodice ale rosturilor de deformare și ale amortizoarelor seismice, pentru a se asigura că oțelul se poate îndoi fără a se distruge în urma vibrațiilor și a cutremurelor.
